La consultation citoyenne sur l'avenir institutionnel du Pays basque aura bien lieu le 14 mars, au moment des élections régionales. « Êtes-vous favorable à la création d'une collectivité territoriale Pays basque ? », sera la question posée aux électeurs. Organisée selon les mêmes règles qu'un scrutin de type référendum, la consultation proposera deux choix possibles de réponse, matérialisés par deux bulletins de vote bien distincts : le « Oui » et le « Non ».

« Si cette consultation n'a pas de valeur juridique, elle n'est pas illégale pour autant. Nous veillerons à ce qu'aucune confusion ne soit possible entre le scrutin régional et la consultation citoyenne », a affirmé Gilen Iriart, coordinateur de Batera, en conférence de presse lundi soir.

36 000 signatures

« La réforme des collectivités territoriales proposée par le comité Balladur recherche des solutions spécifiques pour la Corse et les départements d'Outre-Mer. En revanche, aucune disposition particulière n'est envisagée pour le Pays basque. Même la notion de Pays, avec son Conseil des élus et son Conseil de développement, est vouée à disparaître. »

« Face au manque d'écoute et de considération de l'État face à la demande populaire -36 000 signatures, représentant 15 % du corps électoral - soutenue par la majorité des maires du Pays basque, nous donnons ici possibilité aux gens de s'exprimer sur cette question majeure pour l'avenir de ce pays », a indiqué Léonie Aguergaray, après avoir rappelé l'historique de la plateforme Batera.

23 communes sur 36

Pour l'instant, la consultation sera organisée dans 23 communes (1) de Soule sur 36 (dont Esquiule). Il subsiste encore une incertitude sur quatre communes supplémentaires.

La campagne est donc lancée à travers les deux cantons, pour informer la population de l'existence de la consultation et de ses modalités. Dès la semaine prochaine, chaque foyer recevra un tract explicatif au milieu des publicités distribuées par La Poste.

Débat à Mauléon

De même, lundi prochain (8 mars), un débat sur le thème de la consultation Batera est organisé au cinéma Maule Baïta à 21 h.

Ouverte à tous, la soirée sera enregistrée par les deux radios souletines - Xiberoko Botza et Mendililia - et diffusée sur les ondes au cours de la semaine. Michel Echebest, maire de Mauléon, Bernard Lougarot, maire de Gotein-Libarrenx, Jean-Pierre Iriart, maire d'Alos-Sibas-Abense et Jean-Pierre Mirande, maire de Garindein et conseiller général, seront les quatre intervenants au débat mené par Allande Erreçarret et Gilles Choury.

1) Alos, Aussurucq, Barcus, Berrogain, Camou, Chéraute, Espès, Esquiule, Gotein, Idaux-Mendi, Lacarry, Laguinge, Larrau, Licq, Lichans, Ossas, Mauléon, Moncayolle, Musculdy, Ordiarp, Sauguis, Tardets, Viodos.